Los cambios se dan en medio de un plan de expansión global con múltiples proyectos en marcha. Los nuevos ejecutivos asumirán a fines de julio.
Disney reorganizó parte de su liderazgo ejecutivo en el negocio de parques, cruceros y destinos turísticos con una serie de nombramientos internacionales, en una señal de continuidad para su etapa de crecimiento. Thomas Mazloum, Chairman de Disney Experiences, anunció una nueva estructura de presidencias regionales y de unidades clave, en un contexto que la compañía califica como de expansión “sin precedentes”.
El ejecutivo comunicó que Joe Schott fue designado presidente de Walt Disney World Resort, Natacha Rafalski asumirá como presidenta de Disney Signature Experiences, y Christophe Murphy fue promovido a presidente de Disneyland Paris. Los tres ejecutivos asumirán sus nuevas funciones a fines de julio.
De acuerdo con Mazloum, la compañía atraviesa “más proyectos nuevos en desarrollo a lo largo de su portafolio global que en cualquier otro momento de su historia”, y subrayó que los nombramientos apuntan a reforzar capacidad operativa y ejecución a gran escala.
Relevo en Walt Disney World
Schott sucederá a Jeff Vahle, quien se retira tras 36 años de trayectoria en la empresa. Walt Disney World —el complejo vacacional más visitado del mundo— opera cuatro parques temáticos, dos parques acuáticos, más de 30 hoteles, Disney Springs y el complejo deportivo ESPN Wide World of Sports. La compañía remarcó que el destino vive una era de inversiones, incluyendo “la mayor expansión en la historia de Magic Kingdom”, además de nuevas áreas en desarrollo para Disney’s Hollywood Studios y Disney’s Animal Kingdom.
Schott llega al puesto tras liderar Disney Signature Experiences y se le reconoce una carrera de más de cuatro décadas en operaciones internacionales. Entre sus hitos recientes, se menciona la supervisión de lanzamientos de nuevos barcos vinculados a Disney Cruise Line. Antes, como presidente y gerente general de Shanghai Disney Resort, encabezó una fase de expansión que incluyó un área temática de Zootopia, mientras el resort superaba los 100 millones de visitantes en menos de una década, según la información corporativa.
Rafalski toma Disney Signature Experiences y el foco se traslada a los cruceros
Rafalski, ejecutiva con 30 años de carrera, asume el mando de Disney Signature Experiences, el paraguas que reúne Disney Cruise Line, Disney Vacation Club, Aulani, Adventures by Disney, National Geographic Expeditions, Storyliving by Disney y Golden Oak. Su desafío central será liderar la expansión de la flota de cruceros, que la empresa proyecta de ocho barcos actuales a 13 para 2031.
La directiva venía desempeñándose como presidenta de Disneyland Paris desde 2018, etapa en la que impulsó una transformación de 2.000 millones de euros para reconvertir Walt Disney Studios Park en Disney Adventure World, ampliando su escala e incorporando franquicias como Marvel Avengers Campus y la reciente apertura de World of Frozen. También se destacó su participación previa en el desarrollo de Shanghai Disney Resort y su paso como CFO de The Walt Disney Company Greater China (2013–2017).
Murphy liderará Disneyland Paris en su siguiente fase
Murphy, con más de 35 años en The Walt Disney Company, asumirá la presidencia de Disneyland Paris en un momento de nuevas inversiones creativas. Entre los proyectos citados por la compañía figura el desarrollo de una nueva área temática inspirada en El Rey León, pensada para reforzar el atractivo del destino para el público europeo e internacional.
El ejecutivo inició su carrera en Disneyland Paris en 1991, durante la etapa previa a la apertura del resort, y ha pasado por múltiples áreas operativas, desde parques y hoteles hasta retail, entretenimiento y alimentos y bebidas. En 2021 fue nombrado vicepresidente de Operaciones para Walt Disney Attractions Japan, trabajando junto a Oriental Land Company en Tokyo Disney Resort. En 2023 regresó a París como SVP de Operaciones y estuvo involucrado en la entrega de expansiones que incorporaron Disney Adventure World y World of Frozen, de acuerdo con el anuncio.