El II Foro de Turismo Sostenible reunió a autoridades, empresarios, académicos y especialistas para debatir cómo compatibilizar crecimiento, conservación y desarrollo territorial.
Transformar la sostenibilidad en una condición estructural para el crecimiento de la industria turística y no solo en un atributo de determinados destinos fue uno de los principales desafíos planteados durante el II Foro de Turismo Sostenible 2026, encuentro organizado por la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur) y la Universidad San Sebastián (USS).
La instancia reunió a representantes del sector público y privado, la academia y organizaciones vinculadas al turismo y la conservación, con el objetivo de avanzar en propuestas de políticas públicas, regulaciones, incentivos e inversiones que permitan compatibilizar el desarrollo económico de los territorios con la protección de su patrimonio natural y cultural.
Durante el encuentro, la presidenta del directorio de Fedetur, Alexandra Petermann, sostuvo que el turismo representa actualmente cerca del 3% del Producto Interno Bruto (PIB) y genera alrededor de 700 mil empleos, con una participación femenina cercana a la mitad de la fuerza laboral de la actividad. Según el gremio, Chile tiene espacio para aumentar la contribución del sector hasta aproximadamente el 4,5% del PIB durante los próximos años.
El planteamiento apunta a que una combinación de promoción turística, mayor conectividad, inversión y desarrollo de destinos permita fortalecer la posición internacional del país, pero incorporando la conservación como un elemento central de la estrategia y no como una variable separada del crecimiento.
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó que la hoja de ruta hacia 2030 contempla aumentar el aporte económico de la industria y generar 100 mil nuevos puestos de trabajo, además de estimular una nueva etapa de inversión turística en Chile. La meta oficial incluye también incrementar en un punto porcentual el aporte del turismo al PIB y cuadruplicar la inversión respecto de los niveles de 2025.
Uno de los ámbitos abordados fue el potencial turístico de las áreas protegidas. La Subsecretaría de Turismo trabaja junto al Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) en alternativas de financiamiento público-privado, concesiones y permisos que permitan desarrollar actividades compatibles con la conservación y, al mismo tiempo, generar beneficios económicos para las comunidades vinculadas a esos territorios.
El foro incorporó además experiencias brasileñas y chilenas mediante dos paneles dedicados a identificar condiciones que permitan escalar iniciativas sostenibles. Entre los participantes estuvieron el director del SBAP, Tomás Saratscheff; el alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate; representantes de Parque Cordillera y Viña Santa Rita, además de actores empresariales y especialistas en conservación.
Para la industria, uno de los desafíos es precisamente pasar de proyectos exitosos pero aislados a un modelo en que la sostenibilidad atraviese de manera permanente la planificación de los destinos, las inversiones y las decisiones empresariales. En ese sentido, las conclusiones del encuentro serán utilizadas como insumo para elaborar nuevas propuestas de política pública.