Con 177 recaladas y más de 64 mil pasajeros, la región cerró un ciclo clave impulsado por la modernización del Muelle Prat y el despegue comercial de la Provincia Antártica.
La industria del turismo de cruceros en Chile tiene un claro líder. Al cierre de la temporada 2025-2026, la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena ratificó su posición como el principal polo de atracción del país, concentrando el 53% del total de las recaladas nacionales.
Durante el balance anual presentado por la Empresa Portuaria Austral, las cifras confirmaron el excelente momento comercial de la zona: 177 recaladas de barcos turísticos y un flujo de cerca de 64.700 pasajeros que dinamizaron la economía local entre rutas nacionales, internacionales y los codiciados programas antárticos.
Uno de los hitos comerciales más disruptivos del periodo fue la habilitación operacional del Muelle Prat en Punta Arenas. La ampliación de su capacidad para recibir naves de hasta 300 metros de eslora (largo) permitió el arribo histórico del crucero Oosterdam, transformando la logística portuaria regional.
Este avance se traduce directamente en rentabilidad y mejor experiencia para el viajero:
-Mayor comodidad: durante el periodo 2024-2025, solo el 50% de los turistas lograba desembarcar directamente en el muelle de Punta Arenas.
-Salto de eficiencia: en esta última temporada, esa cifra trepó al 70%, reduciendo los costosos y lentos operativos de traslado en embarcaciones auxiliares o tenders.
Puerto Williams se consolida en el tablero antártico
La gran sorpresa en el mapa del negocio naviero la dio Puerto Williams. Gracias a la coordinación entre la Armada, el sector público y los privados, el Muelle Guardián Brito demostró ser una alternativa altamente competitiva para abrir la puerta hacia la Antártica.
La capital de la Provincia Antártica Chilena registró 53 recaladas, un crecimiento del 39,5% en comparación con el ciclo anterior. Esto la posiciona como la segunda ciudad con más movimiento de cruceros en todo Chile, registrando además un alza del 7,5% en la llegada de pasajeros.
El sistema portuario austral no solo vive del turismo. La temporada cerró con 42 recaladas de naves científicas, confirmando el valor estratégico de la región como soporte logístico global y base para la cooperación internacional.
Para mantener la competitividad frente a otros destinos del hemisferio sur, la Empresa Portuaria Austral ya diseña su hoja de ruta financiera y de infraestructura.
Los próximos pasos apuntan a robustecer la capacidad instalada mediante el desarrollo de la Etapa 3 del Muelle Prat, el diseño de un nuevo Terminal de Pasajeros, la ampliación del Terminal José Santos Mardones y el desarrollo de estudios clave para el suministro energético sostenible en los puertos del extremo sur.