El Primer Encuentro de Barrios Turísticos de Santiago Urbano reunió a los alcaldes de Santiago, Providencia y Ñuñoa, junto con representantes de Corfo, Sernatur, Fedetur y el sector privado.
Transformar Santiago en un destino capaz de atraer visitantes por varios días, conectando sus barrios patrimoniales, gastronómicos y culturales, fue el principal objetivo del Primer Encuentro de Barrios Turísticos de Santiago Urbano, realizado en el Salón de Honor del Palacio Consistorial de la Municipalidad de Santiago.
La actividad reunió a los alcaldes de Santiago, Mario Desbordes; Providencia, Jaime Bellolio; y Ñuñoa, Sebastián Sichel, junto con el director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez; la presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), Mónica Zalaquett; y representantes de Corfo Metropolitano, gremios turísticos, organizaciones barriales y empresas vinculadas con la actividad.
El encuentro se desarrolló en el marco del Programa Territorial Integrado (PTI) Santiago Urbano, impulsado por Corfo, una iniciativa orientada a fortalecer la competitividad del turismo urbano mediante la coordinación entre municipios, instituciones públicas, organizaciones territoriales y empresas.
Entre los barrios considerados dentro de esta estrategia se encuentran Brasil, Yungay, Lastarria e Italia, además de otros sectores con potencial turístico, como París-Londres, Concha y Toro, Franklin y Plaza Ñuñoa.
El desafío compartido por las autoridades es que Santiago deje de funcionar principalmente como una escala hacia otros destinos chilenos y consiga que los visitantes permanezcan más tiempo en la ciudad, recorran distintos barrios y contribuyan a dinamizar sus economías locales.
Corfo busca conectar los barrios y construir una oferta turística integrada
Durante la apertura, la representación regional de Corfo destacó que Santiago cuenta con patrimonio histórico, gastronomía, comercio, cultura, espacios públicos y vida nocturna, pero que buena parte de estos atractivos todavía se desarrolla mediante iniciativas aisladas.
A través del PTI Santiago Urbano, la corporación busca fortalecer las relaciones entre los distintos actores y generar una propuesta turística que permita presentar la capital como un destino integrado.
“Muchas veces cada barrio desarrolla su propia oferta, sus iniciativas y sus esfuerzos, pero necesitamos avanzar hacia una mirada de ciudad donde esas experiencias se conecten y se complementen”, se señaló durante la intervención de Corfo.
El organismo explicó que los Programas Territoriales Integrados permiten abordar desafíos productivos que exceden las posibilidades de una empresa o institución individual y requieren una estrategia compartida.
En el caso del turismo urbano, esa articulación busca vincular alojamiento, gastronomía, comercio, emprendimientos culturales, transporte y actividades recreativas para ampliar el impacto económico de la llegada de visitantes. La economía nocturna también fue identificada como una oportunidad para extender los horarios de actividad turística, diversificar la oferta y generar mayores ingresos para los negocios locales.
El turismo puede convertirse en uno de los motores económicos de Santiago
El alcalde de Santiago, Mario Desbordes, destacó las posibilidades que ofrece el patrimonio arquitectónico, histórico y cultural de la comuna para impulsar nuevas actividades económicas.
Durante su intervención, mencionó el potencial turístico de barrios como Yungay, Brasil, Lastarria, París-Londres, Concha y Toro y Franklin, así como la importancia de recuperar espacios públicos y edificios patrimoniales.
El jefe comunal sostuvo que la recuperación de las condiciones urbanas es fundamental para consolidar a Santiago como destino. “No me cabe duda de que el verdadero futuro de la comuna de Santiago y probablemente de la ciudad de Santiago está en el turismo”, afirmó.
Entre las acciones municipales mencionó intervenciones destinadas a mejorar la limpieza, el orden y la seguridad, además de iniciativas para recuperar fachadas y espacios históricos.
Desbordes destacó especialmente los trabajos realizados en el Teatro Municipal de Santiago y el edificio de Correos de Chile, cuya recuperación contó con financiamiento privado. También anunció el propósito de continuar recuperando el Cerro Santa Lucía, uno de los principales atractivos turísticos de la capital, mediante intervenciones en sus espacios públicos e infraestructura patrimonial.
El alcalde de Ñuñoa, Sebastián Sichel, coincidió en que el principal desafío es cambiar la forma en que los turistas perciben Santiago. A su juicio, quienes llegan desde el extranjero no buscan conocer exclusivamente una plaza, un museo o un monumento, sino vivir experiencias que integren diferentes lugares y actividades.
“Nadie viaja a conocer un punto específico, viene a conocer una experiencia. Eso es un barrio”, sostuvo.
Sichel explicó que Plaza Ñuñoa puede formar parte de una propuesta más amplia que incluya teatro, cine, gastronomía, patrimonio y vida cultural. También destacó la importancia de desarrollar itinerarios que conecten distintas comunas y permitan aumentar la permanencia de los viajeros.
El jefe comunal identificó tres condiciones fundamentales para el desarrollo del turismo urbano: seguridad, recuperación del espacio público y reconocimiento del turismo como actividad económica capaz de generar empleo.
Providencia advierte sobre la necesidad de equilibrar turismo y vida residencial
Uno de los temas centrales del encuentro fue la convivencia entre la actividad turística, los negocios y las comunidades que habitan los barrios. Durante el panel de conversación, moderado por Álvaro Castilla, el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, planteó que el desarrollo turístico debe contribuir a mejorar la calidad de vida de los residentes sin poner en riesgo las características que hacen atractivos a los destinos.
“Hay que saber equilibrar el turismo con aquello que lo hizo ser turístico y, por tanto, con las personas que viven en ese mismo entorno”, señaló.
Bellolio mencionó la importancia de preservar la identidad de Barrio Italia, donde conviven restaurantes, comercios, talleres, anticuarios y viviendas.
Explicó que los negocios tradicionales forman parte de la historia y el atractivo del sector, aunque no necesariamente tengan la misma rentabilidad que las nuevas propuestas gastronómicas.
Por eso, sostuvo, la planificación turística debe considerar tanto las oportunidades comerciales como los posibles efectos de la gentrificación y las demandas de los vecinos.
El alcalde también recordó que Providencia mantiene convenios de colaboración con Ñuñoa y Santiago en materias vinculadas con seguridad y gestión territorial.
Fedetur plantea el desafío de pasar de una a cuatro noches de estadía
La presidenta ejecutiva de Fedetur, Mónica Zalaquett, valoró la presencia de los tres alcaldes y destacó el avance de la colaboración entre municipios, organismos públicos y empresas.
Zalaquett recordó su participación en la tramitación de la Ley de Turismo de 2010 y su posterior experiencia en la Subsecretaría de Turismo, señalando que durante años fue necesario promover una mayor comprensión del potencial del sector entre los gobiernos locales.
La presidenta de Fedetur enfatizó que el visitante internacional no reconoce necesariamente las fronteras administrativas entre Santiago, Providencia y Ñuñoa.
“Cuando un visitante llega a Santiago no entiende cuándo pasó de Santiago a Providencia o a Ñuñoa. Él vino a Santiago y lo que nosotros necesitamos es que esa experiencia sea buena de manera integral”, afirmó.
Zalaquett sostuvo que uno de los objetivos más importantes consiste en aumentar la permanencia de los turistas extranjeros en la capital. “Los turistas que llegan a Chile entran por Santiago. Entonces nuestro desafío hoy día es que no se queden una noche, ojalá se queden cuatro”, señaló.
Sernatur destaca la importancia de los barrios
El director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, destacó el papel de Santiago como puerta de entrada y como componente central de la imagen turística de Chile.
Durante su intervención recordó que la capital se encontraba nominada en los World Travel Awards como mejor destino urbano a nivel mundial, reconocimiento que consideró una señal del posicionamiento internacional alcanzado por la ciudad.
En ese contexto, valoró el potencial de los barrios turísticos para desarrollar propuestas diferenciadas en torno a la gastronomía, la cultura y el patrimonio. “Estos barrios son los que entregan una economía en base a la gastronomía, al patrimonio, a la cultura”, señaló, destacando que cada sector posee una identidad propia que puede complementarse con la de los demás.
El encuentro también permitió identificar algunas de las dificultades que enfrenta el turismo urbano en la Región Metropolitana. La seguridad apareció como una preocupación transversal entre los alcaldes, quienes coincidieron en que resulta indispensable para atraer visitantes y recuperar espacios públicos.
Desbordes señaló que la Municipalidad de Santiago está reforzando sus servicios de seguridad y desarrollando acciones específicas en barrios comerciales, gastronómicos y turísticos. También mencionó iniciativas de capacitación para mejorar la atención de visitantes internacionales, incluido el aprendizaje de portugués orientado a facilitar la comunicación con turistas brasileños.
En materia patrimonial, se destacó la importancia de restaurar edificios históricos y generar nuevos usos culturales y turísticos para espacios que forman parte de la identidad de la ciudad.
Sin embargo, las autoridades reconocieron que el aumento de visitantes también puede generar dificultades relacionadas con ruidos, residuos, congestión y convivencia vecinal.
En barrios como Lastarria y Bellavista, donde existe una fuerte presencia gastronómica y de entretenimiento, el desafío consiste en compatibilizar las actividades comerciales con las necesidades de quienes residen en el sector.