El Circuito Patrimonial Costero Freirina–La Higuera recorre 410 kilómetros entre las regiones de Atacama y Coquimbo, integrando patrimonio natural, memoria, actividades productivas y cultura local.
Un nuevo recorrido turístico y patrimonial busca poner en valor uno de los territorios costeros más singulares del Norte Chico. El Circuito Patrimonial Costero Freirina–La Higuera fue presentado oficialmente como una ruta birregional de 410 kilómetros que conecta espacios litorales e interiores de Atacama y Coquimbo.
El proyecto contempla 11 hitos y 11 sitios de interés, en un trazado que se extiende desde Los Bronces hasta Caleta Los Hornos y que incorpora localidades y sectores como Punta Alcalde, Caleta Peña Blanca, las Chimeneas de Labrar, Caleta El Sarco, La Reina, Caleta Los Burros Sur, Llano de Choros, El Tofo y Yerba Buena.
Más que configurar únicamente una nueva ruta turística, la iniciativa busca integrar la biodiversidad y las áreas protegidas con la historia de las comunidades, los antiguos y actuales oficios y las actividades productivas que han marcado el territorio, entre ellas la pesca artesanal, la recolección de orilla y la minería.
El circuito surgió en el marco del proyecto GEF Gobernanza Marino Costera, implementado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y ejecutado por el Ministerio del Medio Ambiente, la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura y Sernapesca. En su desarrollo participaron además los municipios de Freirina y La Higuera, organizaciones territoriales y las propias comunidades.
Uno de los elementos centrales de la propuesta fue precisamente su construcción participativa. Katerina Varas, coordinadora del sitio piloto norte del proyecto GEF-FAO Gobernanza Marino Costera, explicó que el circuito busca relevar “no solo la biodiversidad y las áreas protegidas, sino también los oficios vigentes y ancestrales, la historia, la cultura y el rol de la mujer”.
La ruta también pretende generar nuevas oportunidades económicas para las comunidades, articulando servicios de alojamiento, gastronomía, guiados y otros emprendimientos de ambas comunas.
Juan Pablo Arriagada, director regional de Corfo Coquimbo, destacó que el nuevo trazado puede potenciar negocios locales asociados al turismo y la alimentación, mientras dirigentes territoriales valoraron la posibilidad de incorporar a sectores que hasta ahora tenían escasa visibilidad dentro de los circuitos tradicionales.
Como apoyo a los visitantes, el proyecto desarrolló un mapa desplegable del circuito, material audiovisual y herramientas orientadas a promover un recorrido responsable por el territorio. El mapa ya forma parte de los documentos oficiales del programa GEF Gobernanza Marino Costera.
La apuesta es que este corredor entre Freirina y La Higuera se consolide como una alternativa de turismo de naturaleza y patrimonio, pero también como una herramienta para conservar la identidad y fortalecer la economía de las comunidades que habitan la costa del Norte Chico.