Hoteleros y guías del pueblo, uno de los principales puntos turísticos del norte del país, expresan inquietud porque los precios podrían limitar la llegada de visitantes.
Preocupados por la competencia de los destinos bolivianos, y la reducción de las estadías de los visitantes en San Pedro de Atacama, hoteleros y guías del lugar expresaron su punto de vista en el diario El Mercurio, donde se advirtió que “casi la totalidad de estas áreas las coadministran comunidades atacameñas”.
“En el poblado comentan que han lidiado por años con estos valores y alertan por la competencia de Bolivia”, agregó el diario, que citó al guía Fabián Henríquez y su pedido, en una carta al director, para que haya una intervención del Sernatur frente a la situación, frente a lo que considera un aumento desproporcionado de las tarifas.
Actualmente el precio a los géiseres del Tatio es de $ 15.000 por persona; $ 35.000 en las Termas de Puritama; $ 15.000 en la Laguna Céjar. “Estos no son valores para la clase media”, declaró al diario un operador que mantuvo reserva de su nombre.
“La Conaf debería hacer algo, porque la mayoría de los sitio pertenece a parques nacionales”, añadió, observando que “nadie piensa en la competencia de Bolivia, que tiene unas lagunas espectaculares o el mismo salar de Uyuni”.
También Irina Salgado, exdirectora de Sernatur en la Región de Antofagasta, manifestó su preocupación en declaraciones a la prensa, donde consideró que hoy es “inviable” la visita para una familia de cuatro personas. Sugirió luego establecer tarifas reguladas y diferenciadas para niños, adultos mayores, chilenos y extranjeros.
Entretanto, el turismo en la región se vio revitalizado por la llegada de visitantes en las vacaciones de invierno, con buena afluencia de argentinos y brasileños. En particular Ruby Saire, presidenta de la Cámara de Comercio y Turismo de San Pedro de Atacama, dijo a El Mercurio que “los brasileños son los que más vienen. Les gusta el desierto y la nieve. Como allá es tropical y selva, el contraste les atrae”.