El sector generó 28.540 puestos de trabajo adicionales en doce meses, en contraste con la caída de la ocupación nacional. Las mujeres representan el 52,1% de los trabajadores turísticos, la mayor participación desde 2017.
El turismo continúa mostrando un desempeño positivo en materia de empleo en Chile, a pesar de las dificultades que enfrenta el mercado laboral del país. Durante el trimestre móvil julio-septiembre de 2026, las Actividades Características del Turismo (ACT) alcanzaron 680.200 personas ocupadas, lo que representa un crecimiento interanual del 4,4% y la incorporación de 28.540 trabajadores adicionales.
Según las cifras difundidas por la Subsecretaría de Turismo, el sector concentró el 7,3% del empleo nacional, mientras que la ocupación general del país disminuyó un 1,1% durante el mismo período. En paralelo, la tasa de desocupación nacional alcanzó el 9,8%, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
Los resultados muestran que el turismo mantiene capacidad para generar oportunidades laborales en distintas regiones, aunque persisten desafíos relacionados con la formalidad, la estabilidad del empleo y la estacionalidad.
El empleo femenino alcanza su mayor participación histórica
Uno de los datos más destacados del informe corresponde a la participación de las mujeres en la actividad turística. Durante el tercer trimestre, 354.440 mujeres trabajaban en el sector, equivalentes al 52,1% del total de ocupados. Se trata de la mayor proporción registrada desde el inicio de la serie estadística del INE, en 2017.
En términos interanuales, el empleo femenino aumentó un 14%, con 43.390 trabajadoras adicionales respecto del mismo período de 2025.
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó la contribución del sector a la generación de oportunidades laborales, aunque reconoció que todavía existen desafíos para mejorar las condiciones de trabajo.
«Nuestro desafío es avanzar hacia trabajos más formales y estables durante todo el año», señaló la autoridad, al destacar también el potencial de la actividad para impulsar el desarrollo regional.
Hotelería, gastronomía y actividades recreativas lideran la ocupación
El alojamiento y los servicios de comidas continúan siendo la principal fuente de empleo turístico en Chile, con 424.310 trabajadores, una cifra que representa aproximadamente el 62% del total sectorial.
En segundo lugar se ubicó el transporte turístico, con 94.520 ocupados, seguido por las actividades deportivas, recreativas y culturales, que alcanzaron 92.480 trabajadores.
Este último segmento registró un crecimiento interanual del 16,1%, reflejando una mayor generación de empleo en servicios relacionados con experiencias recreativas, deportivas y culturales.
En materia de formalidad laboral, el turismo contabilizó 458.640 trabajadores formales, equivalentes al 67,4% de los ocupados. La cifra representa un crecimiento del 2,5% en doce meses, aunque también muestra que aproximadamente un tercio del empleo sectorial permanece en condiciones de informalidad.
Tarapacá, O’Higgins y Magallanes registran los mayores avances
El crecimiento de la ocupación turística se extendió a diez de las dieciséis regiones del país, con diferencias significativas entre los territorios.
Tarapacá encabezó los incrementos porcentuales, con un aumento interanual del 59,4% y 18.100 trabajadores. Le siguieron O’Higgins, con un crecimiento del 21,7% y 26.210 ocupados, y Magallanes, con un avance del 20,8% y 10.660 trabajadores.
También registraron resultados positivos Antofagasta, con un 12,5%; Biobío, con un 10,9%; y Arica y Parinacota, con un 9,7%.
En términos absolutos, la Región Metropolitana continúa concentrando la mayor cantidad de trabajadores turísticos del país, con 331.340 ocupados y un crecimiento interanual del 5,6%. Le siguieron Valparaíso, con 67.270 personas, y Biobío, con 39.870.
El desafío de generar empleos estables durante todo el año
El ministro de Economía, Fomento y Turismo y de Minería, Daniel Mas, destacó que el crecimiento del empleo turístico contrasta con las dificultades del mercado laboral nacional. Según la autoridad, los más de 28 mil nuevos puestos de trabajo y el incremento de la participación femenina muestran el dinamismo de una actividad que puede contribuir al desarrollo económico del país.
Desde el sector privado, la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur) ha planteado la necesidad de avanzar hacia un estatuto laboral específico que considere las particularidades de la actividad, especialmente su estacionalidad.
La organización sostiene que un marco adecuado podría favorecer la creación de hasta 100.000 nuevos empleos en los próximos años.