El tren de alta velocidad superó los 40 mil viajeros en un fin de semana, en medio de congestión en aeropuertos y aumento en los precios de la gasolina. La compañía se consolida como alternativa al transporte aéreo en el estado.
Brightline, el sistema ferroviario de alta velocidad que conecta Orlando con el sur de Florida, alcanzó cifras récord de pasajeros en marzo, en un contexto marcado por fuertes demoras en aeropuertos y el aumento en los precios del combustible.
Según datos de la compañía, más de 40 mil viajeros utilizaron el servicio entre el 13 y el 15 de marzo, en lo que se convirtió en uno de los fines de semana con mayor demanda desde el inicio de sus operaciones. Desde Brightline atribuyeron este crecimiento, en parte, a la congestión en terminales aéreas derivada del cierre parcial del gobierno de Estados Unidos, que afectó el funcionamiento de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
El CEO de Brightline, Patrick Goddard, señaló que “la congestión en los aeropuertos” llevó a muchos pasajeros a buscar alternativas más eficientes para sus traslados dentro del estado. A este escenario se sumaron factores estacionales como el spring break, así como eventos de alto impacto como el Clásico Mundial de Béisbol, el Miami Open y distintas actividades náuticas en Palm Beach.
La situación en los aeropuertos ha sido especialmente compleja. Cientos de agentes de la TSA dejaron sus puestos o se ausentaron debido a retrasos en el pago de salarios, lo que generó largas filas y tiempos de espera prolongados en distintos puntos del país.
A este factor se suma el incremento en el precio del combustible, que ya alcanza un promedio de cuatro dólares por galón en varios condados de Florida. Este contexto encarece los viajes en automóvil y refuerza la competitividad del transporte ferroviario.
En este escenario, Brightline se posiciona como una opción eficiente y predecible, con tiempos de viaje definidos y sin las demoras propias del sistema aeroportuario. El trayecto entre Miami y Orlando, por ejemplo, se realiza en aproximadamente 3 horas y 25 minutos.
El servicio cuenta actualmente con seis estaciones —Miami, Aventura, Fort Lauderdale, Boca Ratón, West Palm Beach y el Aeropuerto Internacional de Orlando— y opera con trenes que alcanzan velocidades de hasta 200 km/h en algunos tramos.
Además, la empresa implementó estrategias comerciales para captar nuevos usuarios. Entre ellas, descuentos de hasta 50% para niños en rutas entre Orlando y el sur de Florida, así como tarifas promocionales para viajes cortos dentro de la región.
El sistema mantiene estándares de seguridad similares a los aeroportuarios, con controles de equipaje mediante rayos X y detectores de metales, aunque con procesos más ágiles.