La feria turística más importante del país caribeño comenzó con una vibrante noche en Harmony Beach Park. El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, dio la bienvenida a más de 160 compradores de todo el mundo y marcó el inicio de una nueva etapa para el sector.
Montego Bay dio la bienvenida a delegaciones de todo el mundo con una jornada inaugural marcada por la música, la cultura y una fuerte visión de futuro para el turismo. La ceremonia de apertura de JAPEX 2025, realizada el domingo 21 de septiembre en el marco del evento “Montego Bay Reggae Nights”, tuvo lugar en el sector VIP de Harmony Beach Park y estuvo encabezada por el recién reelecto ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett.
Durante su intervención, el ministro Bartlett agradeció la presencia de más de 160 compradores internacionales y reafirmó que el turismo debe convertirse en una herramienta aún más poderosa para el desarrollo del pueblo jamaicano. “Queremos que el turismo funcione más para la gente de Jamaica. Esta será una era de crecimiento, inclusión y desarrollo, con el concepto de ‘local first’ como eje central”, afirmó.
El titular de Turismo subrayó que esta edición de JAPEX marcará el inicio de un periodo de transformaciones profundas. “Este año será seminal para nosotros. Es el año en que veremos nuevos enfoques en el turismo. Comenzamos esta misma semana el proceso de consulta más amplio en la historia del sector. Vamos a trazar un nuevo camino hacia el futuro”, expresó.
En su alocución, Bartlett enfatizó que el turismo debe dejar de concebirse como un sector aislado y comenzar a integrarse de forma efectiva con otras áreas estratégicas del país. “El futuro que imaginamos es uno en que el turismo se conecte con la industria, la agricultura, el comercio y las industrias creativas. Solo así construiremos una cadena de valor más inclusiva y duradera para Jamaica”, dijo.
También hizo un llamado a proyectar el crecimiento del turismo jamaicano hacia los próximos años. “Ahora debemos mirar más allá del modelo 5x5x5. Nos estamos preparando para 2030 y más allá. Se estima que en 15 o 20 años habrá 3.000 millones de turistas viajando por el mundo. La pregunta es: ¿a dónde irán? Y la respuesta debe ser clara: a Jamaica”, sostuvo.
El acto de bienvenida incluyó presentaciones musicales con estética circense en el área VIP, y reunió a autoridades, empresarios del sector y medios especializados. Fue el punto de partida para una feria que se extenderá durante tres días, con actividades centradas en el intercambio comercial, la innovación turística y el fortalecimiento de vínculos entre Jamaica y sus socios internacionales.
Antes de concluir su discurso, Bartlett adelantó que esta semana presentará oficialmente al nuevo equipo del Ministerio de Turismo, incluyendo a la ministra de Estado Tova Hamilton.
“El turismo ha sido un motor de nuestra economía, pero ahora debe ser también un motor de inclusión, un catalizador de oportunidades para nuestra gente. Y este JAPEX no solo será un espacio de negocios, sino también un punto de conexiones. Porque eso es lo que hace el turismo: conecta culturas, conecta personas y construye paz”, finalizó.
