Verónica Pardo, subsecretaria de Turismo de Chile, conversó con Rèport News en la FIT de Buenos Aires y destacó las proyecciones de crecimiento turístico, así como la nueva estrategia para un turismo sustentable.
¿Cómo ha sido la participación de Chile en la FIT este año en Buenos Aires?
Este año venimos con un stand más grande que el del año pasado. De hecho, el año pasado ganamos un reconocimiento por tener un stand muy bien diseñado para generar negocios y atraer a más turistas. Este año hemos seguido apostando fuerte. Además, hemos trabajado de manera coordinada con los ministros del Mercosur para reforzar la cooperación regional. Creo que uno de los grandes desafíos que enfrentamos es que en América Latina todavía no nos pensamos como un bloque regional integrado, pero debemos hacerlo. Compartimos una historia, una cultura y, en el caso de Argentina y Chile, una maravillosa cordillera que nos une. Somos economías que atraviesan ciclos distintos: a veces son los chilenos los que viajan a Argentina, y otras veces son los argentinos los que cruzan a Chile. Tenemos que reconocer esta unidad y fortalecerla.
¿Cuál es la relevancia de estar presentes en FIT para Chile y su promoción turística?
Participar en la FIT es esencial para nosotros porque nos permite mostrarle a Argentina, uno de nuestros principales mercados emisores, la amplia oferta turística que tenemos. De hecho, identificamos al menos tres grupos de turistas argentinos que viajan a Chile. Por un lado, están aquellos que cruzan la cordillera buscando las playas del Pacífico, un destino natural para ellos por la cercanía y las características geográficas. Para muchos, el Pacífico es su lugar de veraneo desde hace años y seguirá siéndolo, independientemente de las fluctuaciones económicas.
Luego, está el grupo que ha descubierto Chile como destino de compras, una tendencia que ha crecido mucho en los últimos años. Este tipo de turismo es familiar, a menudo cruzan durante fines de semana largos para aprovechar las oportunidades comerciales en ciudades como Santiago. Y finalmente, tenemos un tercer grupo, que es más urbano y busca experiencias culturales. Estos turistas, mayoritariamente de Buenos Aires, encuentran en Santiago una oferta cultural que, aunque no reemplaza a Europa, puede servir como un destino intermedio. Además, tenemos destinos únicos como Rapa Nui, que es nuestra Polinesia, o el Altiplano, que es muy diferente a lo que se puede encontrar en otras partes del continente. También ofrecemos enoturismo, con vinos de calidad y características diferentes a los argentinos, y una experiencia fascinante de astroturismo, donde los visitantes pueden observar cielos claros y limpios.
En cuanto al perfil del turista argentino, ¿qué características han identificado en los diferentes grupos que visitan Chile?
Los turistas argentinos que viajan a Chile pueden dividirse en tres grandes grupos. El primero es el que realiza turismo de compras. Estos son turistas familiares que cruzan la cordillera en fines de semana largos, aprovechando las oportunidades de comercio que Chile ofrece. El segundo grupo es el que busca sol y playa, especialmente en los meses de verano o durante fines de semana largos. Para estos turistas, el atractivo principal es el litoral del Pacífico, que ofrece destinos accesibles y cercanos.
El tercer grupo es el que busca experiencias más urbanas y culturales. Estos turistas suelen elegir Santiago como destino principal, aunque también tenemos ciudades como Viña del Mar, Valparaíso, Concepción y La Serena, que están comenzando a posicionarse como alternativas interesantes.
¿Se ha alcanzado ya la plena recuperación del turismo internacional tras la pandemia?
Podemos decir que estamos volviendo con fuerza. En lo que va del año, hemos visto un crecimiento significativo en la llegada de turistas argentinos y brasileños. Sabíamos que estos mercados iban a ser clave para nuestra recuperación, ya que el turismo de larga distancia sigue siendo más lento en su reactivación. Sin embargo, creemos que estos turistas de mercados más cercanos, como Argentina y Brasil, están llegando para quedarse, consolidando a Chile como un destino atractivo para nuestros vecinos.
Además, estamos trabajando en conjunto con los países del Cono Sur bajo la marca “Visit South America”, lo cual es una gran oportunidad para promocionar la región en su conjunto y atraer a más turistas. Vamos a presentarnos como bloque en importantes ferias internacionales, como la feria de cruceros SeaTrade en Miami, en abril, lo que nos permitirá ofrecer una oferta turística mucho más integrada.
¿En qué estado se encuentra la nueva ley de promoción del turismo?
Esta ley tiene como objetivo duplicar los fondos que destinamos a la promoción internacional del turismo en Chile. Cada 10 dólares invertidos en promoción nos permite atraer un turista más, lo que es crucial para nuestro crecimiento. La ley también pone énfasis en el desarrollo social y medioambiental, ya que nuestros principales atractivos están vinculados a la naturaleza y es fundamental preservarlos. El turismo es un motor económico clave, especialmente en las regiones más rurales, y esta ley busca fortalecer esa conexión. Esperamos que la ley sea aprobada en el próximo mes y medio. Su implementación nos permitirá impulsar aún más el crecimiento que hemos experimentado hasta ahora. No solo queremos recuperar los números previos a la pandemia, sino también superarlos. Además, estamos apostando por que el turismo se consolide como una actividad estratégica en el desarrollo social y económico de las distintas regiones de Chile.
A largo plazo, ¿cuál es la visión que tienen para el turismo en Chile?
Nuestra visión para el futuro del turismo en Chile es que se convierta en un sector estratégico para el desarrollo regional, especialmente en áreas rurales. Queremos que el turismo no se limite a visitar paisajes naturales, sino que se convierta en una experiencia integral que incluya la gastronomía, la cultura y la artesanía local. Esto no solo enriquecerá la experiencia de los visitantes, sino que también impulsará la economía de las comunidades rurales, permitiéndoles desarrollarse y mantenerse en sus territorios.
Lanzamos recientemente la Estrategia Nacional de Turismo Sostenible, que se construyó con la participación de más de 2.300 personas de las 16 regiones del país. Esta estrategia tiene seis pilares fundamentales que nos permitirán posicionar al turismo como un activador del desarrollo regional. Nuestra visión a cinco o diez años es que Chile sea reconocido no solo por sus paisajes, sino también por la riqueza de su cultura, su gastronomía y su compromiso con la sostenibilidad.