Mientras las llegadas desde Argentina cayeron 38,4% en el primer cuatrimestre, mercados como China, Australia, Estados Unidos y Canadá impulsaron un crecimiento de 6,8% en el receptivo.
La fuerte caída de turistas argentinos sigue impactando en las estadísticas de Chile, pero ya no explica por sí sola la evolución del turismo receptivo. Entre enero y abril de 2026, el país recibió cerca de 2 millones de visitantes extranjeros y, aunque las llegadas desde Argentina retrocedieron 38,4%, el desempeño de otros mercados permitió compensar parte de esa baja. De hecho, al excluir Argentina del análisis, el turismo receptivo creció 6,8% en el primer cuatrimestre del año. El avance estuvo impulsado por mercados considerados prioritarios para la estrategia de promoción internacional, entre ellos Australia, China, Estados Unidos, Canadá, Perú y Colombia. La tendencia aparece como una de las principales conclusiones del primer Pulso Turismo 2026, informe elaborado por la Subsecretaría de Turismo que también mostró señales positivas en materia de empleo, con más de 684 mil personas ocupadas en actividades vinculadas al sector.
De acuerdo con el primer Pulso Turismo 2026, elaborado por la Subsecretaría de Turismo, las Actividades Características del Turismo (ACT) alcanzaron 684,74 mil personas ocupadas en el trimestre móvil febrero–abril de 2026, lo que equivale a 7,3% del empleo total del país. La cifra representa un crecimiento interanual de 0,9% y supera la variación del total de ocupados de la economía.
La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó que el repunte no solo es cuantitativo, sino también cualitativo. “El turismo es un motor real de empleo para Chile. Hoy genera más de 684 mil puestos de trabajo y lo más importante es que este crecimiento viene acompañado de señales positivas: aumenta el empleo formal, crece la participación de mujeres y se consolida un sector que entrega oportunidades concretas en todo el país”, afirmó.
Más empleo formal y caída de la informalidad
Uno de los focos del reporte es la formalización laboral. Según el Pulso Turismo 2026, 478 mil personas trabajan formalmente en actividades vinculadas al turismo, lo que corresponde al 69,8% del total sectorial y marca un alza de 3,5% en doce meses. En sentido contrario, la ocupación informal bajó 4,7% interanual, totalizando 206,74 mil personas.
En la composición del empleo, el informe también subraya la participación femenina: 336,45 mil mujeres trabajan en el sector, equivalente al 49,1% del total. Además, el empleo femenino creció 1,6% en doce meses, por encima del aumento observado en hombres, un dato relevante para una industria que suele ser puerta de entrada laboral y plataforma de empleabilidad regional.
Por rubros, el área de alojamiento y servicios de comida lideró la ocupación con 437,13 mil trabajadores, seguida por transporte turístico y actividades recreativas y culturales, lo que confirma la centralidad de la cadena de hospitalidad en el desempeño del sector.
Receptivo: menos Argentina, más diversificación
Entre enero y abril de 2026, Chile recibió 2 millones de turistas extranjeros, aunque la cifra estuvo marcada por la fuerte contracción del mercado argentino, con una baja de 38,4%.
El dato relevante, sin embargo, aparece al excluir Argentina del análisis: sin ese mercado, las llegadas de turistas extranjeros crecieron 6,8% en el primer cuatrimestre, impulsadas por países estratégicos para la política de promoción y conectividad.
Entre los mercados que más crecieron destacan Australia (+69,9%), China (+31,3%), Estados Unidos (+12,8%), Canadá (+10,8%), además de Perú (+8,2%) y Colombia (+8,0%). El reporte también menciona incrementos desde mercados europeos como España, Francia e Inglaterra, reforzando la lectura de diversificación gradual del origen de visitantes.
Para la subsecretaria Lagos, el comportamiento fuera de Argentina entrega una señal de competitividad en el frente internacional. “El crecimiento en mercados prioritarios confirma que Chile mantiene una posición sólida como destino turístico internacional. Debemos seguir fortaleciendo nuestra promoción, conectividad y oferta de experiencias para consolidar este avance”, sostuvo.
“El turismo dinamiza economías locales, genera empleo y abre oportunidades para miles de emprendimientos. Por eso necesitamos políticas públicas basadas en datos y una mirada estratégica de largo plazo”, concluyó Lagos, apuntando a que el desafío será sostener el impulso del empleo formal, mejorar estándares de servicio y convertir el crecimiento de mercados prioritarios en flujos más estables a lo largo del año.