La Oficina de Turismo de Jamaica organizó un evento especial en Santiago para presentar los avances en la recuperación del destino tras el paso del huracán, que impactó la isla en octubre.
La actividad, realizada en el Hotel Intercontinental, reunió a operadores turísticos, prensa, autoridades locales y representantes de aerolíneas, en una jornada dedicada a informar sobre el estado actual del destino y su pronta reactivación.
La presentación estuvo a cargo de Philip Rose, Deputy Director of Tourism Sales USA del Jamaica Tourism Board, quien destacó los esfuerzos de reconstrucción y la resiliencia de la isla frente a los daños causados por el huracán. En su intervención, Rose subrayó que, a pesar de los devastadores efectos del huracán, Jamaica se mantiene abierta al turismo y continúa siendo un destino atractivo para los viajeros internacionales, especialmente para el mercado chileno.
Uno de los puntos más importantes que se abordó durante el evento fue la rápida respuesta del sector turístico en Jamaica ante los daños provocados por Melissa. Rose compartió detalles sobre cómo, a pesar de que las zonas del sur de la isla, como Trelawny y Montego Bay, sufrieron daños significativos, la infraestructura del destino se está recuperando rápidamente. “La recuperación ha sido impresionante”, comentó. “Hoy, más de 35 hoteles han reabierto sus puertas, y para diciembre se espera que más del 40% del inventario hotelero esté disponible para los turistas. Jamaica está lista para recibir a los visitantes de vuelta”.
Sin embargo, Rose no ocultó que algunas áreas, como la playa de Negril, que es muy popular entre los turistas, sufrió un impacto mayor. A pesar de ello, el proceso de restauración y rehabilitación está avanzando a buen ritmo, con el compromiso de ofrecer una experiencia turística de calidad a los viajeros.
El evento también fue una oportunidad para hablar sobre las mejoras en la conectividad aérea entre Jamaica y Chile, dos países con una fuerte relación turística. Rose destacó la importancia de las aerolíneas como LATAM y Copa Airlines, que continúan ofreciendo vuelos directos a Kingston y Montego Bay, lo que facilita el acceso de los turistas chilenos a la isla. “La conectividad aérea es esencial, y gracias a LATAM y Copa, tenemos una excelente conectividad para que los turistas chilenos puedan disfrutar de Jamaica”, afirmó.
De acuerdo con los datos de la Oficina de Turismo de Jamaica, el mercado chileno ha sido uno de los emisores más importantes para la isla durante los últimos 20 años, y con la reactivación de las conexiones aéreas, se espera un aumento en el flujo de visitantes desde Chile. “Estamos muy agradecidos por el apoyo continuo de nuestros amigos en Chile“, dijo Rose. “Queremos que los turistas chilenos sigan eligiendo Jamaica como su destino favorito en el Caribe”.
Un punto clave en la intervención de Rose fue el impacto positivo del turismo en la economía de Jamaica. Explicó cómo el turismo es fundamental para el bienestar de las familias jamaicanas, desde los taxistas que transportan a los viajeros hasta los trabajadores de los hoteles y los guías turísticos. “El turismo es el motor económico de nuestra isla. Cada visitante que llega a Jamaica significa empleo y prosperidad para muchas familias”, comentó Rose.
“Melissa golpeó nuestras costas, pero no tocó nuestros corazones“, señaló Rose al concluir su intervención. “Estamos más fuertes que nunca, y queremos que todos ustedes, nuestros amigos de Chile, vengan a vivir la experiencia de Jamaica. Vengan a disfrutar de nuestras playas, nuestra cultura, nuestra música, pero sobre todo, vengan a ver por sí mismos cómo hemos superado este desafío”.
La presentación también incluyó un homenaje al trabajo realizado por el equipo de GMS, dirigido por Alex Pace, quienes han sido fundamentales para mantener la presencia de Jamaica en el mercado latinoamericano, especialmente en Chile. “Gracias a Alex y su equipo, nuestra relación con el mercado latinoamericano ha sido más fuerte que nunca”, expresó Rose, quien también recordó su propio vínculo personal con Jamaica, destacando su orgullo de representar a su país.