El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) prevé un crecimiento sostenido del sector en la región, que podría representar el 7,7% del PBI sudamericano en la próxima década.
Durante una conferencia de prensa realizada por videoconferencia, la presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Julia Simpson, presentó las proyecciones económicas del sector en Sudamérica. En 2024, el sector de viajes y turismo en Centro y Sudamérica aportó 358,7 mil millones de dólares al PIB, lo que representa el 7,5% de la economía regional. Esto supera los niveles de 2019 en más del 9%. Los empleos en el sector alcanzaron los 17,5 millones, equivalentes al 8% del total de puestos de trabajo en la región, con un crecimiento interanual del 4,4%. Para 2025, el WTTC prevé que los viajes y el turismo en la región aporten 372 mil millones de dólares al PIB, lo que supondrá el 7,6% de la economía. Además, se espera que el empleo en el sector aumente a 18,2 millones de puestos de trabajo, es decir, el 8,2% del total de empleos en la región.
A mediano plazo, la expectativa es aún más optimista: para 2034, la industria alcanzaría un valor de USD 471 mil millones, con un crecimiento anual del 2,4% y la creación de 22,4 millones de puestos de trabajo.
“Sudamérica está en una trayectoria muy positiva. La región tiene todo el potencial para consolidar al turismo como motor económico, social y cultural”, afirmó Simpson. En un contexto en el que economías líderes como Estados Unidos y China muestran una recuperación más lenta del turismo receptivo, la ejecutiva destacó las oportunidades de posicionamiento internacional que se abren para los destinos latinoamericanos.
Simpson abordó también los desafíos estructurales de la región, como la necesidad de mejorar la conectividad aérea, agilizar los sistemas de visado y reforzar la promoción internacional. En particular, alentó a los gobiernos a facilitar el ingreso de turistas y a explorar estrategias regionales como paquetes combinados entre países, una práctica ya adoptada en regiones como África o la Unión Europea.
“Una mayor cooperación entre países vecinos puede ser clave para atraer turistas de larga distancia, como los provenientes de Asia o Medio Oriente”, señaló. Y agregó: “El turismo no sólo mueve divisas, también mueve oportunidades. Necesitamos decisiones inteligentes para seguir creciendo”.
Consultada sobre el impacto de la inteligencia artificial en el empleo turístico, la titular del WTTC aseguró que si bien habrá transformaciones en los modelos de trabajo, el sector seguirá siendo un generador intensivo de empleo. “La tecnología cambiará funciones, pero aumentará la demanda de talento capacitado en áreas como marketing digital, gestión de datos, sostenibilidad e idiomas. El turismo será uno de los sectores más dinámicos para los jóvenes”, aseguró.
