Cristóbal Benítez, director nacional de Sernatur, destaca el crecimiento del turismo receptivo y las acciones para posicionar a Chile como epicentro del turismo aventura a nivel mundial.
Con más de 2,1 millones de llegadas de turistas internacionales durante el verano 2024-2025, Chile registró su mejor temporada estival en seis años. Así lo aseguró Cristóbal Benítez Villafranca, director nacional de Sernatur, en una entrevista con Rèport, en la que trazó un positivo balance del turismo receptivo y detalló las principales estrategias del país para desestacionalizar el flujo turístico, impulsar destinos emergentes y fortalecer su posicionamiento global.
“Este crecimiento refleja la consolidación de nuestro país como un destino competitivo en la región”, afirmó Benítez, quien también confirmó que Chile espera recibir alrededor de 6,1 millones de turistas internacionales en 2025, lo que representaría un incremento del 16,4 % respecto al año anterior.
Durante la entrevista, el director de Sernatur abordó las principales tendencias detectadas en el último verano, el rol del turismo emisivo, las iniciativas de promoción nacional e internacional, y la importancia estratégica de eventos globales como la Cumbre Mundial de Turismo Aventura, que se celebrará en octubre en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.
¿Cuál es el balance actual del turismo receptivo en Chile?
Nuestro balance del turismo receptivo es positivo. De hecho, de acuerdo con nuestras cifras, podemos afirmar que la temporada estival 2024-2025 es la mejor de los últimos seis años desde la pandemia, en lo que respecta a la llegada de turistas internacionales a Chile.
Si revisamos las cifras de turismo receptivo durante la temporada alta de verano, que considera los meses de diciembre 2024, enero y febrero 2025, observamos que se han registrado 2.143.468 llegadas de turistas internacionales, lo que representa un 57% más que el mismo período del año pasado y un 32% más que en 2019, que es el año de referencia prepandemia.
Entonces, podríamos decir que este crecimiento refleja la consolidación de nuestro país como un destino competitivo en la región, con una oferta turística diversa y atractiva.
¿Qué tendencias han detectado en este último verano?
Esta temporada estival hemos observado, a través de la medición de la tasa de ocupabilidad de alojamientos turísticos de 53 destinos a lo largo del país, que los porcentajes más altos de ocupación hotelera se presentaron en destinos turísticos de la zona austral y de la zona sur. Es importante precisar que en esta medición están considerados tanto turistas nacionales como internacionales.
En enero destacaron tres destinos con una tasa de ocupabilidad mayor al 80 %: Coyhaique y Puerto Aysén con un 87,3 %, Lago Llanquihue y Todos Los Santos con 85,2 % y Patagonia Costa con 80,4 %, los dos últimos de la Región de Los Lagos.
Mientras, en febrero dos destinos de la Región de Los Ríos lideraron el ranking con una tasa de ocupabilidad por sobre el 91 %. Estos fueron Valdivia-Corral con 92,6 % y Cuenca del Lago Ranco con 91,9 %. El tercer puesto fue para La Serena-Coquimbo que alcanzó un 89,5 % de ocupación hotelera.
En el caso de la zona austral, los seis destinos considerados en las mediciones de enero y febrero superaron la tasa de ocupabilidad total. Estos fueron Coyhaique y Puerto Aysén, Aysén Patagonia-Queulat, Chelenko, Parque Nacional Torres del Paine, Estrecho de Magallanes y Provincia de Los Glaciares.
Otra tendencia que presenta esta temporada fue la masiva llegada de turistas argentinos al país.
De hecho, ese mercado significó un 60 % del total de turistas extranjeros que llegaron a nuestro país durante los meses de enero y febrero, lo que significa un aumento de un 140 % de lo que fue el año pasado.
En relación con nuestros mercados prioritarios, en Estados Unidos ya estamos sobre un 13 % acumulado este año, sobre lo que teníamos en 2019. Y también tenemos cifras positivas con respecto a lo que está sucediendo en algunos países de Europa, como Inglaterra y España, que también son parte de nuestro Plan de Marketing Internacional.
¿Cuáles son hoy los destinos más buscados y qué estrategias están impulsando para desestacionalizar el flujo turístico?
Sernatur cuenta con diferentes estrategias y programas que buscan desestacionalizar el flujo turístico. Por ejemplo, contamos con programas para fomentar el turismo interno en baja temporada, como Vacaciones Tercera Edad, Gira de Estudio y Turismo Familiar, que además de beneficiar a personas mayores, estudiantes y familias y mujeres con paquetes turísticos subvencionados; tienen como objetivo principal estimular la demanda en temporada baja y media, contribuir al quiebre de la estacionalidad turística y dinamizar las economías locales en diversos destinos de todo el país.
En materia de promoción, realizamos campañas de marketing dirigidas al turismo interno e internacional, destacando los beneficios de viajar en temporada baja, como son menores precios, menos aglomeraciones y diversidad de climas en las diferentes macrozonas. Algunos ejemplos de campañas son las que hacemos para que las personas alarguen su verano y aprovechen de ampliar los días libres los fines de semana largos y los feriados intermedios.
También es importante el trabajo que se hace participando en diversas ferias de turismo en los mercados priorizados por nuestro Plan de Marketing Internacional, donde mostramos a Chile como un destino atractivo al que se puede viajar durante todo el año.
Otras acciones son las que lideran las propias regiones, que hacen sus lanzamientos de temporada de invierno en destinos nacionales de su interés, como en la capital o en las regiones aledañas. Al respecto, este año, del 3 al 5 de octubre, la oferta turística nacional se reunirá en un solo lugar en la Feria de Viajes y Vacaciones, VYVA 2025. Esta es una plataforma muy importante para promocionar los destinos y experiencias que se pueden vivir en suelo chileno.
Chile suele ser elegido como uno de los mejores destinos mundiales de turismo aventura.
¿Cómo se mantiene el país internacionalmente sobre este segmento?
Chile es un referente del turismo aventura a nivel mundial. En la actualidad, ostentamos el título de Mejor Destino de Turismo Aventura de Sudamérica, logro que hemos obtenido por diez años consecutivos desde 2015 en los World Travel Awards. Asimismo, las experiencias de aventura están fuertemente ligadas a la naturaleza, lo que nos lleva a sacar a relucir nuestro premio de Mejor Destino Verde en la región, principalmente por nuestro compromiso con la sostenibilidad y la conservación de la naturaleza.
Por cierto, este año seremos el epicentro mundial del turismo aventura, ya que recibiremos la Cumbre Mundial de Turismo Aventura en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, lo que será el evento que coronará un 2025 muy fructífero en términos de actividades que fortalecerán el sector turístico nacional.
Es por eso por lo que, durante todo el año, estaremos preparando el terreno para este evento de clase mundial, fortaleciendo la gestión y la planificación turística para el desarrollo de destinos y asegurando una experiencia sostenible para los visitantes de la cumbre y para el turismo en general.
Otro evento de gran envergadura que recibiremos en Chile será la Conferencia Internacional de Geoparques Mundiales de la Unesco en septiembre, un evento que nos posicionará como un destino con un valioso patrimonio geológico y natural, lo cual es un atractivo clave para el turismo aventura.
En resumen, el ecosistema turístico en Chile está implementando una serie de acciones estratégicas que abarcan desde la planificación y la gestión de destinos hasta la promoción y la mejora de la calidad, todo ello con el objetivo de fortalecer al sector, asegurar el éxito de la Cumbre Mundial de Turismo Aventura y mantenernos como un referente global en turismo aventura.
¿Qué rol juega el turismo emisivo en la planificación estratégica de Sernatur?
Pese a que no ha sido históricamente el foco principal de Sernatur, puesto que nuestra misión está en el desarrollo y la promoción del turismo receptivo y el turismo interno, el turismo emisivo juega un rol indirecto en nuestra planificación estratégica.
Sernatur recopila y analiza datos sobre el turismo emisivo, información valiosa para entender las tendencias de viaje de los chilenos, sus destinos preferidos, el gasto turístico en el extranjero y sus motivaciones, con el fin de comprender el comportamiento turístico de las personas que residen en Chile.
Un aspecto importante del turismo emisivo es que nos permite alcanzar acuerdos y colaboraciones con otros países, especialmente, con aerolíneas que pueden abrir nuevas rutas que favorezcan un flujo turístico bidireccional. Por lo tanto, la industria turística nacional también se ve beneficiada con ese intercambio de pasajeros.
¿Qué proyecciones tienen para el 2025 y qué desafíos principales enfrenta hoy el turismo chileno en un contexto global aún cambiante?
Para este 2025 esperamos que el turismo receptivo siga creciendo. Nuestras proyecciones indican que tendremos, aproximadamente, 6,1 millones de llegadas de turistas internacionales, es decir, un incremento de 16,4 % en comparación a 2024 y 35 % con 2019.
A nivel internacional, nos desafía optimizar aún más la inversión en promoción priorizando mercados estratégicos, como Estados Unidos, Argentina y Europa. También, la organización de la Cumbre Mundial de Turismo de Aventura en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena en octubre, será clave para consolidar a Chile como destino líder en este segmento y fortalecer su presencia en la industria global.