Según ONU Turismo, América Latina se recuperó a paso firme y el gasto en turismo creció a mayor ritmo que las llegadas de visitantes en todo el mundo.
Según el último Barómetro del Turismo Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (ONU Turismo), el turismo global alcanzó su recuperación total a finales de 2024, cuatro años después de la crisis sin precedentes causada por la pandemia.
En los primeros nueve meses del año, se registraron 1.100 millones de turistas internacionales, lo que representa un 98% de los niveles prepandemia. América Latina ha sido parte de este repunte, con países como Colombia que reportaron un crecimiento del 36% en llegadas internacionales respecto a 2019.
La región de las Américas alcanzó el 97% de las cifras prepandemia, superando los desafíos derivados de la pandemia y mostrando un fuerte desempeño en destinos clave. Nicaragua en particular sorprendió con un incremento del 50% en los ingresos respecto de los niveles prepandemia.
A nivel mundial, regiones como el Medio Oriente lideraron el crecimiento con +29% respecto a 2019, seguido de África (+6%) y Europa (+1%), que ya han superado los niveles prepandemia. Asia y el Pacífico sigue una recuperación más gradual, alcanzando el 85% de los niveles de 2019, una notable mejora frente al 66% reportado en 2023.
En términos de destinos específicos, Qatar vio un crecimiento del +141%, mientras que Albania (+77%), Arabia Saudita (+61%) y Curazao (+48%) también se destacaron como destinos con incrementos notables en llegadas internacionales.
En cuanto a ingresos turísticos, países como Japón (+59%), Turquía (+41%), y España (+36%) reportaron aumentos significativos en el gasto de visitantes internacionales, consolidando su posición como líderes en el sector.
Según la OMT, el crecimiento en estas naciones es un reflejo del aumento de la conectividad aérea y el fortalecimiento de la oferta turística.
El gasto de los visitantes también ha mostrado resultados positivos, contribuyendo directamente a las economías locales y al fortalecimiento de pequeñas empresas y empleos relacionados con el sector turístico.
El Secretario General de la OMT, Zurab Pololikashvili, destacó que el gasto turístico ha crecido incluso más rápido que las llegadas, lo que se traduce en beneficios económicos directos. “El crecimiento sostenido del gasto de los visitantes impacta millones de empleos y pequeñas empresas, y contribuye decisivamente al balance de pagos y a los ingresos fiscales de las economías”, afirmó.
A pesar del optimismo, el sector enfrenta retos significativos. Factores como la inflación en transporte y alojamiento, tensiones geopolíticas y eventos climáticos extremos continúan afectando la confianza de los viajeros. Sin embargo, la resiliencia mostrada por destinos de América Latina posiciona a la región como un referente de crecimiento y adaptación en el turismo global.